Το μικρό νησί Kharg, στον Περσικό Κόλπο, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο των γεωπολιτικών εξελίξεων στη Μέση Ανατολή, καθώς αποτελεί τον σημαντικότερο ενεργειακό κόμβο του Ιράν.
Παρά το γεγονός ότι η έκτασή του είναι περιορισμένη, η σημασία του για την ιρανική οικονομία και για την παγκόσμια αγορά ενέργειας είναι τεράστια.
Από τις εγκαταστάσεις του νησιού πραγματοποιείται η συντριπτική πλειονότητα των ιρανικών εξαγωγών πετρελαίου, γεγονός που το καθιστά στρατηγικό στόχο σε κάθε πιθανή στρατιωτική αντιπαράθεση.
Οι πρόσφατες δηλώσεις του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump έφεραν ξανά το Kharg στο προσκήνιο.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν όλους τους στρατιωτικούς στόχους στο νησί, αφήνοντας ωστόσο ανέπαφες τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις.
Παράλληλα προειδοποίησε ότι αν το Ιράν επιχειρήσει να παρεμποδίσει την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Hormuz, η απόφαση αυτή μπορεί να αναθεωρηθεί άμεσα.
Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars, κατά τη διάρκεια των αμερικανικών επιθέσεων σημειώθηκαν περισσότερες από δεκαπέντε εκρήξεις στο νησί.
Στόχοι των πληγμάτων ήταν κυρίως στρατιωτικές εγκαταστάσεις, συστήματα αεράμυνας, μια ναυτική βάση καθώς και υποδομές αεροδρομίου.
Παρά την ένταση των επιθέσεων, οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις φαίνεται ότι δεν υπέστησαν σοβαρές ζημιές, γεγονός που πολλοί αναλυτές θεωρούν σκόπιμη επιλογή ώστε να μην προκληθεί άμεση αναταραχή στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Γιατί είναι ανεκτίμητης αξίας
Η σημασία του Kharg για το Ιράν είναι καθοριστική.
Το νησί αποτελεί το βασικό σημείο εξαγωγής του ιρανικού αργού πετρελαίου, ενώ οι υποδομές του μπορούν να διαχειριστούν έως και επτά εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως.
Τεράστιες δεξαμενές αποθήκευσης, τερματικοί σταθμοί φόρτωσης υπερδεξαμενόπλοιων και αγωγοί που συνδέουν τα μεγάλα κοιτάσματα της χώρας με τον Περσικό Κόλπο συγκεντρώνονται σε αυτή τη μικρή γεωγραφική έκταση.
Για τον λόγο αυτό πολλοί αναλυτές χαρακτηρίζουν το Kharg «ενεργειακή καρδιά» της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Η στρατηγική σημασία του νησιού εξηγεί γιατί έχει βρεθεί στο επίκεντρο στρατιωτικών σχεδιασμών.
Σύμφωνα με την αμερικανική ιστοσελίδα Axios, στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου εξετάστηκε ακόμη και το ενδεχόμενο κατάληψης του Kharg σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης της σύγκρουσης με το Ιράν.
Μια τέτοια επιχείρηση όμως θα απαιτούσε μεγάλη αμφίβια στρατιωτική δύναμη και θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρές απώλειες, καθώς το Ιράν διαθέτει ισχυρές παράκτιες άμυνες και πυραυλικά συστήματα στην περιοχή.
Υπάρχει σχέδιο;
Ο ίδιος ο Trump απέφυγε να δώσει σαφή απάντηση όταν ρωτήθηκε αν οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να καταλάβουν το νησί.
Με τον χαρακτηριστικό τρόπο του δήλωσε ότι ακόμη και αν υπήρχε τέτοιο σχέδιο, δεν θα το αποκάλυπτε δημόσια.
Παράλληλα, αμερικανικές πηγές υποστηρίζουν ότι η Ουάσινγκτον επιθυμεί να ασκήσει πίεση στην Τεχεράνη χωρίς να προκαλέσει μια ανεξέλεγκτη ενεργειακή κρίση.
Η πιθανότητα επίθεσης στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Kharg προκαλεί έντονη ανησυχία διεθνώς.
Το Ιράν έχει ήδη προειδοποιήσει ότι σε περίπτωση που δεχθεί πλήγμα στις ενεργειακές του υποδομές θα απαντήσει στοχεύοντας εγκαταστάσεις πετρελαίου σε χώρες του Κόλπου, όπως η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ.
Ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να οδηγήσει σε γενικευμένη ανάφλεξη στην περιοχή και να προκαλέσει εκρηκτική άνοδο στις τιμές του πετρελαίου.
Το νησί των 7 εκατ. βαρελιών
Το Kharg δεν είναι άγνωστο πεδίο συγκρούσεων.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν–Ιράκ τη δεκαετία του 1980, το νησί αποτέλεσε βασικό στόχο των ιρακινών βομβαρδισμών.
Ο Saddam Hussein προσπάθησε επανειλημμένα να καταστρέψει τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του, επιδιώκοντας να πλήξει την οικονομία της Τεχεράνης.
Οι επιθέσεις προκάλεσαν σοβαρές ζημιές και η πλήρης αποκατάσταση των υποδομών χρειάστηκε πολλά χρόνια.
Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, το μικρό αυτό νησί θεωρείται η «αχίλλειος πτέρνα» του Ιράν.
Ο έλεγχος ή η καταστροφή των εγκαταστάσεών του θα μπορούσε να στερήσει από την Τεχεράνη τα βασικά της έσοδα από το πετρέλαιο και να επηρεάσει καθοριστικά την πορεία του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, οποιαδήποτε σοβαρή ζημιά στις υποδομές του Kharg θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια ενεργειακή αναταραχή, επηρεάζοντας όχι μόνο την περιοχή αλλά και ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία.
Σε μια περίοδο όπου οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή αυξάνονται διαρκώς και το Στενό του Hormuz βρίσκεται υπό διαρκή πίεση, το Kharg μετατρέπεται σε ένα από τα πιο κρίσιμα γεωπολιτικά σημεία του πλανήτη.
Το μέλλον του νησιού ενδέχεται να επηρεάσει όχι μόνο την έκβαση της σύγκρουσης μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και τη σταθερότητα των διεθνών αγορών ενέργειας.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών